Petroecuador mejora diésel con menos azufre y supera norma estatal

Petroecuador reduce el azufre en diésel Premium y supera estándares oficiales

El 3 de septiembre de 2026, Petroecuador comunicó que mejoró significativamente la calidad del diésel Premium destinado al sector automotor al reducir el contenido de azufre a menos de 35 partes por millón (ppm). Esta cifra supera el límite máximo de 50 ppm establecido por el Decreto Ejecutivo 126 emitido en septiembre de 2025 durante el Gobierno del presidente Daniel Noboa.

Este logro refleja el compromiso de la empresa estatal para ofrecer combustibles más limpios que benefician tanto al medio ambiente como al desempeño de los vehículos.

Metodología y pruebas para alcanzar el nuevo estándar

Para lograr esta mejora, Petroecuador realizó una prueba denominada “Test Run” sobre el catalizador instalado en la Unidad de Hidrodesulfuración (HDS) de la Refinería Esmeraldas. Los resultados confirmaron que esta unidad puede producir diésel Premium con un contenido de azufre inferior a las 50 ppm que exige la normativa.

Reducir el contenido de azufre en el diésel es clave para minimizar la emisión de gases contaminantes durante su combustión. Además, un diésel con bajo azufre ayuda a prolongar la vida útil y mejorar el rendimiento de los motores y sistemas que usan este combustible.

Próximos pasos: mantener y mejorar la calidad del diésel

El verdadero desafío para Petroecuador ahora es sostener esta calidad de manera constante. Para ello, anunció la adquisición de un nuevo catalizador para la Unidad HDS y una programación de mantenimiento durante el último trimestre de 2026.

Estos trabajos contarán con el acompañamiento de expertos internacionales de la empresa Axens, que es una de las licenciatarias de la tecnología empleada en la refinería.

Adicionalmente, Petroecuador está realizando trabajos de limpieza en los tanques de almacenamiento de diésel Premium y gestionando la provisión de nitrógeno necesaria para las operaciones del catalizador.

La empresa también cuenta con equipos especializados para medir constantemente el contenido de azufre en las refinerías de Esmeraldas, La Libertad y Shushufindi, garantizando un control riguroso de la calidad.

Impacto ambiental y expectativas del sector automotor

Este anuncio se produce en un momento en que Ecuador busca mejorar la calidad de sus combustibles y reducir la contaminación derivada del transporte y consumo de derivados del petróleo.

Genaro Baldeón, presidente de la Asociación de Empresas Automotrices del Ecuador (AEADE), valoró positivamente esta reducción del azufre en el diésel Premium. Destacó que esta iniciativa representa un avance para el país por el impacto favorable que tendrá en la calidad del aire y la posibilidad de incorporar vehículos con tecnologías más eficientes.

Sin embargo, Baldeón señaló que esta mejora no debe considerarse un punto final. El sector automotor aspira a que Ecuador evolucione hacia estándares compatibles con la tecnología Euro VI, la cual ya empieza a ingresar al mercado nacional.

Para facilitar esta transición, planteó la necesidad de actualizar el RTE INEN 028 y armonizarlo con la nueva norma de calidad del combustible, asegurando que el país siga avanzando en la adopción de mejores prácticas y normativas internacionales.

FAQ

¿Qué significa reducir el azufre en el diésel?

Reducir el azufre significa disminuir la cantidad de este elemento químico en el combustible, lo que contribuye a emitir menos gases contaminantes cuando se usa en motores.

¿Cuál es el límite actual para el contenido de azufre en el diésel Premium en Ecuador?

La normativa actual establece un máximo de 50 partes por millón (ppm), pero Petroecuador ya produce diésel con menos de 35 ppm.

¿Qué beneficios trae un diésel con bajo contenido de azufre?

Disminuye la contaminación ambiental y mejora el rendimiento y la vida útil de los motores y sistemas que utilizan dicho combustible.

¿Qué acciones realizará Petroecuador para mantener la calidad del diésel?

Comprará un nuevo catalizador para la unidad HDS, realizará mantenimiento programado y llevará a cabo limpieza de tanques y gestión técnica junto a expertos internacionales.

¿Qué expectativas tiene el sector automotor respecto a los estándares de combustible?

El sector espera que Ecuador adopte estándares compatibles con la tecnología Euro VI, para modernizar el parque automotor y mejorar la calidad del aire.

¿Cómo se controla actualmente la calidad del diésel en Ecuador?

Petroecuador cuenta con equipos especializados para medir el contenido de azufre en sus principales refinerías, garantizando que se cumplan las normas vigentes.